Como Jensen Huang foi de 'visionário da IA' à queda em desgraça por causa de decisões amorosas

Jensen Huang, um dos fundadores da Nvidia e responsável por transformar a empresa em uma das principais fabricantes de chips para inteligência artificial, deixou o comando da companhia na quinta-feira (12/11) após a revelação de dois casos extraconjugais. A saída ocorreu dias depois de o primeiro relacionamento vir a público e de surgirem relatos sobre um segundo envolvimento, desta vez com uma colega de trabalho da própria Nvidia.

O primeiro caso, com uma empresária acusada de ser espiã chinesa, repercutiu internacionalmente e gerou estranhamento entre investidores. Em seguida, vieram relatos de que Huang também teria tido um relacionamento com uma funcionária da empresa. A sequência de revelações levou o conselho de administração a discutir seu futuro e uma possível substituição, concluindo que o executivo havia ido longe demais. O comportamento dele passou a ser interpretado como o de alguém capaz de tomar decisões ruins e escondê-las.

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Antes do segundo caso, parte do setor de tecnologia demonstrava apoio a Huang. Executivos do Vale do Silício ouvidos pela BBC sob condição de anonimato avaliavam que havia muito em jogo, já que toda a indústria de IA depende dos chips da Nvidia, e mexer em uma fórmula de sucesso não faria sentido. A situação mudou com os novos relatos. Nas redes, a história virou tema de memes virais, muitos deles produzidos com ferramentas de IA — a mesma tecnologia que Huang ajudou a desenvolver.

Conhecido por longas jornadas de trabalho e por um estilo exigente, Huang costumava cobrar alto desempenho e não hesitava em apontar erros de funcionários diante de toda a equipe, segundo o livro The Nvidia Way, do autor Tae Kim. Nos últimos anos, circulou entre pessoas influentes e recebeu o Prêmio Rainha Elizabeth de Engenharia, em Londres. Até 200 funcionários respondiam diretamente a ele.

Colette Kress assume o comando da empresa por enquanto. Ela está na Nvidia há 13 anos e é conhecida por acompanhar a divulgação dos resultados financeiros da companhia. Kress terá de convencer investidores de que a empresa manterá o ritmo de inovação e de que seus principais talentos não deixarão a companhia junto com Huang. Uma Nvidia enfraquecida seria uma má notícia para todo o setor de IA, já que seus chips são fundamentais para os modelos mais poderosos e a empresa é vista como uma espécie de banco central do setor, por emprestar dinheiro a outras companhias. A investigação sobre o relacionamento de Huang com a mulher acusada de espionagem segue em andamento e poderá determinar seus próximos passos.

Esta matéria foi publicada primeiro em Internacional · BBC News Brasil e republicada aqui com tratamento editorial (síntese dos pontos mais relevantes), a partir de feed RSS. Ver publicação original.