Por que o Dia das Crianças é comemorado em 12 de outubro no Brasil?

O Dia das Crianças brasileiro nasceu em 1924, mas demorou décadas para se firmar como data popular. Em 12 de outubro de 1923, o Rio de Janeiro, então capital federal, sediou o Congresso Sul-Americano da Criança, que reuniu estudiosos e políticos de vários países para discutir questões educacionais, alimentares e de desenvolvimento infantil. No ano seguinte, o deputado federal Galdino do Valle Filho propôs uma lei instituindo a data, sancionada pelo presidente Arthur Bernardes em 5 de novembro de 1924.

A comemoração, porém, custou a "pegar": não havia feriado e o comércio não dava atenção à data. Em 1940, um decreto do presidente Getúlio Vargas chegou a fixar o Dia da Criança em 25 de março, mas a mudança não saiu do papel. Foi só nos anos 1950, com uma campanha de marketing da fábrica de brinquedos Estrela e da Johnson & Johnson — a Semana do Bebê Robusto, que depois virou Semana da Criança —, que os fabricantes retomaram o decreto de 1924 e consolidaram o 12 de outubro como dia de presentear as crianças.

O feriado nacional da data, no entanto, tem outra origem: foi criado em 1980 em homenagem a Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil desde 1930. Ao redor do mundo, o Dia das Crianças é celebrado em datas distintas, como 1º de junho, adotado após uma conferência em Genebra em 1925, e 20 de novembro, reconhecido pela ONU.

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