Australiano Sayers diz que 'retirou lixa do campo' e rejeita alegações de Cummins

O ex-jogador australiano Chadd Sayers afirmou que ajudou a retirar a lixa do campo na partida anterior ao Teste da Cidade do Cabo, palco do escândalo de adulteração da bola em 2018, e declarou apoiar a versão de Usman Khawaja em vez da de Pat Cummins. Sayers, de 39 anos, era o 12º homem do time australiano no segundo Teste da série contra a África do Sul, em Gqeberha (antiga Port Elizabeth), e confirmou a alegação do livro de Khawaja de que a lixa também foi usada naquela partida.

Em entrevista à rádio SEN, Sayers disse que o material foi entregue a ele para ser retirado do campo. Segundo o relato, a situação não estava planejada e ocorreu após o intervalo para o chá, durante um wicket ou uma pausa para bebidas. Ele também afirmou que houve uma reunião de 60 a 90 minutos no vestiário australiano depois que Cameron Bancroft foi flagrado usando a lixa na Cidade do Cabo, na qual os jogadores discutiram assumir responsabilidade coletiva — ponto defendido por Khawaja, mas que Cummins disse não recordar em entrevista na sexta-feira.

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"Estou confortável em dizer que acredito que todos naquele time sabiam o que estava acontecendo e o que estava sendo usado", afirmou Sayers, cujo único Teste foi justamente a partida final daquela série. "Foi usado em dois Testes e houve discussões nos vestiários. Não estou tomando partido, é apenas a minha lembrança do que aconteceu."

Sayers já havia apoiado as recordações de Khawaja na semana anterior, dizendo que "tudo" no livro do ex-abridor era "preciso". Khawaja afirmou que toda a equipe australiana sabia do plano de usar lixa para adulterar a bola e deveria ter assumido a responsabilidade. Cummins, arremessador daquele elenco e atual capitão da Austrália, rejeitou as alegações de forma enfática, classificando-as como "100% erradas" e "absurdas". Os arremessadores Cummins, Josh Hazlewood, Mitchell Starc e Nathan Lyon sempre sustentaram que não sabiam.

No sábado, David Warner acusou a Cricket Australia de acobertamento, sugerindo que Hazlewood, Starc e Lyon não foram ouvidos na investigação da entidade. Warner, vice-capitão à época, Bancroft e o então capitão Steve Smith cumpriram longas suspensões por seus papéis no escândalo. Diante da repercussão, o ex-velocista Jason Gillespie pediu que a Cricket Australia "lidere" a gestão da crise. O executivo-chefe Todd Greenberg afirmou que a entidade não reabrirá a investigação e tem resistido a pedidos para tornar públicos os resultados.

Esta matéria foi publicada primeiro em Esportes · BBC Sport e republicada aqui com tratamento editorial (síntese dos pontos mais relevantes), a partir de feed RSS.