Sabalenka pede desculpas e diz que comentário viral 'não foi direcionado a Svitolina'

A tenista bielorrussa Aryna Sabalenka, número dois do mundo, pediu desculpas e negou que tenha insultado a ucraniana Elina Svitolina durante a derrota nas WTA Finals. Um vídeo que circulou nas redes sociais no sábado mostra Sabalenka gesticulando com raiva e xingando em russo durante o jogo, vencido por Svitolina por 6-3, 3-6 e 6-1.

Parte dos comentaristas interpretou as falas da bielorrussa como uma ofensa direcionada a Svitolina ou aos ucranianos em geral. Em publicação nas redes sociais, Sabalenka afirmou que o comentário "não foi direcionado a Elina" e explicou que perdeu a paciência por causa do comportamento de alguns torcedores.

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"Fiquei frustrada com um pequeno grupo de espectadores que estava torcendo agressivamente contra os meus erros, e reagi emocionalmente no momento", escreveu a tenista de 28 anos. "Dito isso, eu deveria ter lidado com minha frustração de outra forma, e peço desculpas a quem se sentiu ofendido."

Sabalenka também elogiou o desempenho da adversária, dizendo que Svitolina fez uma grande partida, e desejou a ela "tudo de melhor para o restante do torneio". A bielorrussa será substituída como número dois do mundo por Mirra Andreeva na segunda-feira.

Tenistas ucranianos mantêm há tempos a política de não cumprimentar jogadores russos ou bielorrussos com aperto de mãos por causa da invasão em curso ao território ucraniano. Eles também não posam para fotos pré-jogo entre si.

Esta matéria foi publicada primeiro em Esportes · BBC Sport e republicada aqui com tratamento editorial (síntese dos pontos mais relevantes), a partir de feed RSS. Ver publicação original.