Reitor-mor dos Salesianos acolhe na Itália veteranos ucranianos

O reitor-mor dos Salesianos de Dom Bosco, padre Fabio Attard, recebeu na noite de 27 de outubro, na sede central da Congregação, em Roma, uma delegação ucraniana de aproximadamente 50 pessoas. Entre os integrantes do grupo estão numerosos veteranos de guerra que sofreram amputações. A visita é acompanhada pelos Salesianos, que oferecem apoio humano e espiritual às pessoas atingidas pelo conflito.

A delegação integra a Pokrova AMP, primeira equipe de futebol para amputados criada na Ucrânia, em 2023, no Centro Salesiano Dom Bosco, em Lviv. A iniciativa nasceu para ajudar pessoas com ferimentos graves durante a guerra, muitas delas ex-militares, a recuperar a confiança nas próprias capacidades e a reencontrar, por meio do esporte, o sentido de pertencimento a uma comunidade. Atualmente, cerca de 45 atletas participam das atividades da equipe, que também contribuiu para o surgimento de outras iniciativas esportivas semelhantes no país, reunindo centenas de jogadores.

A Pokrova AMP conquistou o título de campeã nacional ucraniana em 2025 e 2026. Após essas vitórias, participou da Liga dos Campeões de Futebol para Amputados, realizada em Fano, na Itália, de 23 a 25 de outubro de 2026, competindo com algumas das principais equipes europeias. A viagem, porém, foi além do compromisso esportivo: o itinerário foi concebido também como uma peregrinação de esperança, com a oportunidade de os atletas compartilharem suas histórias e encontrarem comunidades dispostas a manifestar proximidade e solidariedade ao povo ucraniano.

Em Roma, padre Fabio Attard apresentou aos visitantes a sede central salesiana e a Basílica do Sagrado Coração, recordando a história desses lugares e a importância de Maria Auxiliadora na vida e na missão da Congregação. Depois, na Capela do Bom Pastor, alguns participantes compartilharam experiências pessoais, com testemunhos traduzidos pelo padre Mykhaylo Chaban, superior da Visitadoria Maria Auxiliadora, da Ucrânia, de rito bizantino.

Ao dirigir-se aos participantes, o reitor-mor destacou a importância de preservar a esperança e recordou que o compromisso com aqueles que sofrem não é apenas um gesto de caridade, mas também um dever e uma responsabilidade. Como sinal de proximidade, entregou a cada participante uma lembrança com medalhas de Dom Bosco e de Maria Auxiliadora. O encontro terminou com um momento de oração e bênção, durante o qual foi recitada em ucraniano a oração mariana Bogorodice Divo. Em nome dos jogadores, o capitão da equipe, Valentyn Osovskyi, agradeceu aos Salesianos pelo acompanhamento, pelo apoio e pelas oportunidades oferecidas por meio do futebol.

Durante a visita a Roma, a delegação também encontrou representantes da organização não governamental salesiana Voluntariado Internacional para o Desenvolvimento (VIS), por ocasião de uma visita às Catacumbas de São Calisto. O itinerário incluiu ainda uma passagem por Bolonha, onde os ucranianos encontraram o cardeal Matteo Maria Zuppi, arcebispo da cidade e presidente da Conferência Episcopal Italiana. Nesta quarta-feira, 28 de outubro, a delegação participa da Audiência Geral do Papa Leão XIV, no Vaticano, oportunidade para apresentar ao Pontífice o testemunho dos veteranos e o desejo de paz do povo ucraniano. A peregrinação prossegue em Turim, em Valdocco, lugar de origem da missão de Dom Bosco, onde está prevista uma partida simbólica entre as duas equipes da Pokrova, vencedoras, respectivamente, da primeira e da segunda divisão ucraniana de futebol para amputados.

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