Littler vence Greaves e inicia defesa do Grand Slam

Luke Littler abriu a defesa do título do Grand Slam of Darts com uma vitória por 5 a 2 sobre Beau Greaves na noite de estreia do torneio, em Wolverhampton. O número um do mundo, de 19 anos, terminou a partida com média próxima de 110 e sete 180s.

Littler largou na frente e abriu 3 a 0 na melhor de nove legs, administrando depois a reação de Greaves, que ameaçou buscar o empate no fim do confronto. O inglês segue invicto no Grand Slam, com 15 partidas sem derrota, e busca se tornar o terceiro jogador a conquistar três títulos consecutivos, feito até hoje alcançado apenas por Phil Taylor e Michael van Gerwen.

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"Estou feliz com a vitória", disse Littler à Sky Sports. "Falei na entrevista antes da partida que precisava começar forte, porque Beau começou a encontrar o ritmo no fim. Beau foi fantástica, mas estou feliz comigo mesmo e sigo 100% aqui em Wolverhampton." O jogador também comentou o momento: "Acho que é o que eu preciso. Obviamente os últimos três ou quatro majors não foram bem, mas venho treinando e estou contente por ter mostrado isso." No mês passado, Littler foi eliminado nas quartas de final do Campeonato Europeu e também caiu na semifinal do Mundial Juvenil.

O torneio ampliado tem 48 partidas de fase de grupos distribuídas ao longo dos três primeiros dias. Luke Humphries, campeão do World Grand Prix em outubro, venceu Paolo Nebrida na estreia. Já o inglês Ross Smith, duas vezes campeão de majors, sofreu uma derrota surpreendente por 5 a 3 para o jovem Rusty-Jake Rodriguez.

Na estreia de Henry Coates, de 20 anos, o inglês resistiu diante de Michael van Gerwen, mas o tricampeão fechou a partida no leg decisivo e venceu por 5 a 4. Também venceram na abertura Gerwyn Price, Nathan Aspinall, Stephen Bunting e o holandês Gian van Veen.

Esta matéria foi publicada primeiro em Esportes · BBC Sport e republicada aqui com tratamento editorial (síntese dos pontos mais relevantes), a partir de feed RSS. Ver publicação original.