Itália: Cortona franciscana, nas pegadas do Pobrezinho de Assis

Cortona, antiga cidade etrusca com vista para o Vale Valdichiana, na Toscana, redescobre sua herança franciscana por meio do projeto "Cortona franciscana", percurso cultural e espiritual que envolve comunidades religiosas, instituições, escolas e profissionais locais. A iniciativa marca os 800 anos da morte de São Francisco de Assis, ocorrida em 3 de outubro de 1226.

Segundo Rita Adreani, do comitê promotor, a cidade é "um testemunho vivo da presença franciscana". O primeiro encontro remonta a 1211, quando Francisco chegou a Cortona para pregações. Em 1225, juntou-se aos primeiros frades uma comunidade de mulheres inspiradas por Clara de Assis, que daria origem à tradição das Clarissas de Cortona. A terceira grande figura é Santa Margarida de Cortona, que chegou de Laviano em 1272 e se tornou padroeira da cidade — conhecida como a "terceira pérola do franciscanismo". As três experiências são unidas pela escolha da pobreza evangélica, da oração e do cuidado dos mais necessitados.

Eremitério Le Celle e as relíquias

Entre os lugares mais sugestivos está o Eremitério Le Celle, imerso em um desfiladeiro de bosque atravessado por uma torrente. Francisco esteve ali diversas vezes para meditar e rezar e, segundo a tradição, permaneceu alguns meses no local em 1226, pouco antes de sua morte. O convento, hoje sob os cuidados dos frades Capuchinhos, é um dos testemunhos mais autênticos de uma espiritualidade fundada na simplicidade e no encontro com a Criação.

No centro histórico, a Igreja de São Francisco, construída por Frei Elias a partir de meados do século XIII, conserva relíquias atribuídas ao santo: seu saio, a almofada funerária e um evangelho. Ali também repousam os restos mortais de Frei Elias. Outra figura importante é o Beato Guido Vagnottelli, que, conforme a tradição, doou a Francisco o terreno onde foi erguido o Eremitério Le Celle; seus restos estão na co-catedral. O patrimônio espiritual se completa com o mosteiro das Clarissas, onde ainda reside uma comunidade contemplativa, e o santuário de Santa Margarida.

Caminhos, arte e tradições locais

O projeto promove itinerários urbanos e suburbanos, visitas guiadas, encontros escolares e iniciativas culturais. "Não é preciso ser um grande caminhante, mas ter o desejo de se surpreender com a simplicidade dos lugares franciscanos", diz Adreani. Para Nicola Caldarone, consultor científico da iniciativa, São Francisco tem muito a dizer à sociedade atual, sobretudo em termos de frugalidade, moderação, tolerância e fraternidade. A cidade também celebra seus artistas, como Gino Severini, autor da Via Sacra que atravessa os locais sagrados, homenageado em exposição até 1º de novembro. A espiritualidade franciscana se estende ainda à hospitalidade e à gastronomia, com releituras de receitas medievais que usam ingredientes locais.

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