Hubble da NASA prepara o caminho para o Telescópio Espacial Roman

Uma imagem captada pelo Telescópio Espacial Hubble, da NASA, reúne no mesmo campo de visão uma galáxia espiral de formato sinuoso, no centro, e uma lente gravitacional de aparência vívida, no canto direito. O registro integra o trabalho que a agência espacial descreve como preparação do caminho para o Telescópio Espacial Roman, que dará continuidade a esse tipo de observação.

A imagem foi obtida em 22 de outubro de 2026 e tem 4.102 por 3.897 pixels. O crédito é da NASA, da Agência Espacial Europeia (ESA) e de X. Huang, da Universidade de São Francisco, com processamento de Gladys Kober, da Universidade Católica da América, vinculada à NASA.

As lentes gravitacionais são um dos fenômenos que o Hubble registra com frequência. Elas ocorrem quando a gravidade de um corpo celeste muito massivo, como uma galáxia ou um aglomerado de galáxias, curva a luz de objetos que estão atrás dele. O efeito funciona como uma lupa natural e permite observar astros distantes que, de outra forma, seriam difíceis de detectar.

Segundo a NASA, o Hubble abre caminho para o Telescópio Espacial Roman, que deverá ampliar esse tipo de estudo. O novo observatório foi projetado para mapear grandes áreas do céu com alta resolução, o que deve multiplicar a quantidade de lentes gravitacionais identificadas e ajudar os cientistas a investigar a distribuição da matéria e a expansão do universo.

A combinação entre uma galáxia espiral e uma lente gravitacional em uma única imagem ilustra como o Hubble consegue reunir, em um mesmo registro, objetos de naturezas e distâncias diferentes. Esse tipo de sobreposição visual é resultado do alinhamento aparente entre corpos celestes que estão em posições muito distintas no espaço.

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