Há 23 anos: Galileo (sonda espacial)

Em 2003, a sonda espacial Galileo foi enviada para um impacto final na atmosfera de Júpiter, encerrando uma missão que marcou a exploração do maior planeta do Sistema Solar. O procedimento foi planejado para destruir a nave na entrada da camada atmosférica joviana, evitando que ela pudesse contaminar ambientes de interesse científico, como a lua Europa.

A Galileo foi lançada ao espaço em 1989 e chegou a Júpiter em 1995, tornando-se a primeira sonda a orbitar o planeta e a lançar uma sonda de descida em sua atmosfera. Ao longo dos anos, enviou dados e imagens que ampliaram o conhecimento sobre Júpiter e suas luas, incluindo indícios de que Europa pode abrigar um oceano sob sua superfície congelada.

O impacto controlado de 2003 encerrou a operação da sonda, mas os dados que ela transmitiu continuam sendo analisados e servem de base para missões posteriores voltadas ao estudo do sistema joviano e à busca por condições favoráveis à vida fora da Terra.

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