Freiras que cuidam de pobres com câncer há mais de 100 anos recebem prêmio pró-vida

O Centro de Ética e Cultura de Nicola, da Universidade de Notre Dame, anunciou em 4 de outubro que a Medalha Evangelium Vitae de 2027 será concedida às Irmãs Dominicanas de Hawthorne. Segundo o centro, a homenagem reconhece mais de um século de serviço marcado por "verdade e amor" a pessoas pobres e moribundas.

A premiação será entregue à Madre Superiora Marie Edward, O.P., durante uma missa especial e um jantar na universidade em 24 de abril de 2027. Esta é a 16ª edição anual do prêmio concedido pelo centro.

A congregação foi fundada em 1900 pela Madre Mary Alphonsa — nascida Rose Hawthorne, filha do romancista Nathaniel Hawthorne — e tem sede em Hawthorne, no estado de Nova York. As irmãs se dedicam a cuidar de homens e mulheres empobrecidos que estão morrendo de câncer.

O presidente de Notre Dame, Padre Robert Dowd, CSC, afirmou em comunicado à imprensa que as irmãs, em seu trabalho, "irradiam a própria misericórdia de Deus". Segundo ele, desde a fundação a congregação proclama o Evangelho da Vida por meio do serviço direto aos pobres, cumprindo o mandamento de Cristo de confortar os doentes e dar abrigo aos sem-teto. Dowd acrescentou que o ministério das irmãs destaca a dignidade inerente, dada por Deus, de cada pessoa humana, independentemente do sucesso mundano ou do status social.

Jennifer Newsome Martin, diretora do centro de ética da universidade, também descreveu as irmãs como "um exemplo brilhante de caridade cristã em ação". A medalha Evangelium Vitae é apresentada anualmente no Domingo do Respeito à Vida e leva o nome da encíclica de 1995 do Papa São João Paulo II, que trata da dignidade da vida humana e da necessidade de cuidar e proteger os mais vulneráveis. A Madre Mary Alphonsa morreu em 1926 e está enterrada no Rosary Hill Home, na sede da congregação. Ela foi declarada venerável pelo Papa Francisco em 2024.

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