Catarina e o Papa: há 650 anos começava o retorno a Roma

Em 13 de setembro de 1376, o Papa Gregório XI deixou Avinhão e iniciou a viagem que o levaria de volta a Roma. O episódio, ocorrido há exatamente 650 anos, marcou o fim de um período em que a sede do papado permaneceu na cidade francesa, e teve como principal articuladora uma religiosa sem cargos eclesiásticos nem poder político: Catarina de Sena.

A decisão de retornar a Roma encerrou décadas de ausência dos pontífices da cidade que a tradição cristã associa ao apostolado de Pedro. Segundo o relato, foi a insistência de Catarina de Sena que convenceu Gregório XI a empreender a mudança — uma intervenção atribuída a uma jovem mulher que não ocupava funções de governo na Igreja.

Passados 650 anos, a memória do episódio permanece associada à figura da santa. Em Roma, seu monumento voltou a atrair atenção: turistas o fotografam de um ângulo específico, no qual a imagem de Catarina parece beijar a cúpula da Basílica de São Pedro.

O material disponível não detalha as etapas da viagem de Avinhão a Roma, nem outros personagens envolvidos no retorno do papado à cidade italiana.

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