Sonda Psyche Conclui Sobrevo por Marte

Sonda Psyche conclui sobrevoou por Marte e registra cratera dupla em imagem inédita

A sonda Psyche, da agência espacial americana (NASA), concluiu sua aproximação de Marte em 15 de maio, capturando imagens ao chegar a 2.864 milhas (4.609 quilômetros) da superfície do planeta. O registro foi divulgado pela agência com cores aprimoradas e mostra a grande cratera dupla Huygens e as terras altas do sul, repletas de crateras.

A imagem foi produzida a partir de dados coletados pela própria sonda durante a passagem pelo planeta vizinho. O sobrevoo é uma etapa importante da missão, que tem como destino final o asteroide metálico Psyche, localizado no cinturão principal entre Marte e Júpiter.

O crédito da imagem é compartilhado entre o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (JPL-Caltech) e a Universidade Estadual do Arizona (ASU), instituições responsáveis pela operação e pelo processamento dos dados científicos da missão.

A manobra de aproximação aproveitou a gravidade de Marte para ajustar a trajetória da sonda e dar um impulso adicional em sua jornada. A passagem também serviu como teste para os instrumentos científicos a bordo, que serão usados para estudar o asteroide alvo da missão.

A sonda Psyche foi lançada em outubro de 2023 e deve chegar ao asteroide homônimo em 2029. O corpo celeste é considerado único por ser composto majoritariamente por metal, o que pode fornecer pistas sobre a formação dos núcleos planetários.

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