James Talarico se torna o primeiro democrata a conquistar uma cadeira no Senado pelo Texas desde 1988

O democrata James Talarico derrotou o republicano Ken Paxton na disputa pelo Senado no Texas, tornando-se o primeiro democrata a conquistar uma cadeira no Senado americano pelo estado desde 1988. A vitória, uma das maiores surpresas para os republicanos nas eleições de meio de mandato, ajudou a consolidar o controle do Congresso pelos democratas em uma onda de vitórias pelo país.

Paxton, procurador-geral do Texas, recebeu o apoio do presidente Donald Trump, apesar de uma série de controvérsias envolvendo sua campanha. Em 2024, o Texas deu a Trump uma vitória com quase 14 pontos percentuais de vantagem. Talarico, ex-professor relativamente pouco conhecido na política estadual até o ano passado, fez do aumento do custo de vida sob governos republicanos um dos principais temas de sua campanha. Paxton tentou retratar as posições do democrata como progressistas demais para o Texas e participou de vários eventos de campanha ao lado de Trump.

O republicano foi alvo de uma série de escândalos políticos, incluindo um processo de impeachment aberto por seu próprio partido em 2023, sob acusações de corrupção. Posteriormente, ele foi absolvido pelo Senado estadual. Em outra vitória histórica para os democratas no estado, Gina Hinojosa se tornará a primeira governadora latina do Texas, derrotando o republicano Greg Abbott, que tentava a reeleição e era um dos governadores de maior destaque do país e aliado de longa data de Trump.

Em uma festa para acompanhar a apuração em Austin, capital do estado, apoiadores de Talarico comemoraram com euforia enquanto grandes telas de televisão o mostravam como vencedor. Ao subir ao palco sob aplausos em sua festa oficial, realizada em um teatro próximo, Talarico declarou: "Acabamos de reconquistar o Texas." Ele evocou temas religiosos que se tornaram familiares em sua campanha, comparando suas poucas chances de vitória à história bíblica de Davi e Golias.

A disputa rapidamente se tornou a eleição para o Senado americano mais cara da história, com mais de meio bilhão de dólares gastos. Talarico reuniu mais de US$ 140 milhões em doações ao longo da campanha e estabeleceu um recorde de arrecadação em três meses para um candidato ao Senado. O empresário Elon Musk destinou US$ 158 milhões a um comitê de ação política que apoiava Paxton, e o comitê MAGA Inc., ligado a Trump, contribuiu com US$ 40 milhões. Em entrevista após a vitória, Talarico afirmou que o povo do Texas enviou uma mensagem clara ao "primeiro trilionário do mundo": o estado não está à venda.

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