Irmã Chrysologa no Senegal: a “mãe das crianças” de Vélingara

Na pequena cidade senegalesa de Vélingara, a missionária polonesa irmã Chrysologa Mnich ficou conhecida como “Néné Soukabé” — “mãe das crianças”, na língua pulaar. O apelido surgiu após a religiosa, da Congregação das Irmãs da Misericórdia de São Carlos Borromeu, abrir um centro para crianças desnutridas na região, onde a fome atinge com mais força os menores de cinco anos.

Desde a infância, a irmã cultivava dois sonhos: ser enfermeira e missionária. Ambos se realizaram na vida religiosa, marcada por um quarto voto, o da misericórdia. Ao chegar à África, deparou-se com a extrema pobreza e, trabalhando como enfermeira, percebeu a necessidade de um espaço dedicado ao tratamento da desnutrição infantil em Vélingara. O centro abriu as portas em 13 de setembro de 1993 e, ao longo dos anos, acolheu cerca de 20 mil crianças — algumas vindas até da vizinha Gâmbia.

Entre os casos que marcaram a missionária está o de uma mãe muçulmana de 16 anos que chegou com uma das gêmeas recém-nascidas pesando apenas 600 gramas. Com cuidados intensivos e alimentação por sonda, a bebê sobreviveu. A religiosa sonha que o espaço se torne um hospital pediátrico e que nenhuma criança passe fome no mundo.

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