'Casa dos horrores': o casal acusado de abusar na sua mansão na Califórnia de pelo menos 14 crianças nascidas de barriga de aluguel

Um casal foi preso na terça-feira (6/10) em sua mansão na cidade de Arcadia, na Califórnia, sob acusação de abuso físico contra pelo menos 14 crianças nascidas por barriga de aluguel, além de coação de testemunhas. Guojun Xuan, de 66 anos, e Silvia Zhang, de 39, se declararam inocentes à Justiça de Pasadena, segundo informou a rede CBS News, parceira da BBC nos Estados Unidos.

De acordo com a denúncia, o casal é acusado de conspiração para submeter 15 das 16 crianças que moravam na casa a repetidos abusos físicos. O promotor distrital de Los Angeles, Nathan J. Hochman, afirmou em comunicado que "o número de crianças supostamente submetidas a este abuso terrível não tem precedentes". Alguns dos bebês tinham apenas dois meses de idade.

As investigações começaram em maio de 2025, quando Zhang levou ao hospital um menino de dois meses com uma lesão na cabeça. Ela disse aos médicos que o bebê havia caído da cama. A equipe do hospital informou as autoridades, e a polícia encontrou na mansão três quartos chamados de "centros de aprendizagem", supervisionados por diversas babás. Hochman descreveu o local como "casa dos horrores".

Segundo a acusação, a mansão contava com 32 câmeras com sensores de movimento, usadas pelo casal para controlar a disciplina imposta pelas babás. As imagens supostamente mostram as babás dando palmadas, tapas ou golpes nas crianças. Uma delas, Chunmei Li, de 58 anos, foi acusada de agredir o bebê de dois meses dois dias antes de ele ser levado ao hospital. O advogado do casal, Mitchell Krems, afirmou que Li foi imediatamente despedida. Li já havia sido acusada anteriormente de abuso infantil e, segundo Hochman, tinha uma ordem de prisão contra ela e estava foragida.

Em julho de 2025, as autoridades fizeram uma primeira busca na mansão e colocaram 21 crianças sob custódia do Estado. O Departamento de Polícia de Arcadia informou na ocasião que as crianças tinham entre dois meses e 13 anos, mas a maioria tinha entre um e três anos. O casal dirigia sua própria empresa de gestação por substituição e é acusado de enganar pelo menos duas mulheres que vieram a ser mães substitutas. Os pesquisadores acreditam que as mães procediam de diversas partes do país e não sabiam que estavam gestando diferentes embriões para o casal ao mesmo tempo. Se forem declarados culpados, Xuan enfrenta pena máxima de 17 anos e quatro meses em prisão estadual, Zhang de até 11 anos e oito meses, e Li de até 12 anos.

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