Britânico completa volta ao mundo a pé após 28 anos e 50 mil quilômetros percorridos

O britânico Karl Bushby, de 57 anos, concluiu a volta ao mundo a pé que havia iniciado em 1998. A chegada à cidade de Hull, na Inglaterra, onde vive sua mãe, ocorreu na última segunda-feira (2), encerrando a Expedição Goliath, como batizou a jornada. Ao todo, foram cerca de 50 mil quilômetros percorridos ao longo de 28 anos.

Ex-paraquedista do Exército Britânico, Bushby partiu de Punta Arenas, no extremo sul do Chile, aos 29 anos, com cerca de US$ 500. A expectativa inicial era completar o trajeto em aproximadamente 12 anos, mas o percurso levou mais que o dobro desse tempo. A ideia surgiu nos anos 1990, após ele conhecer relatos sobre a possibilidade de atravessar o Estreito de Bering entre a Rússia e o Alasca.

Duas regras orientaram a expedição: não usar meios de transporte para avançar no trajeto e não voltar ao Reino Unido antes de concluir o percurso. A rota passou por países como Argentina, Peru, Equador, Colômbia, Panamá, Costa Rica, Nicarágua, Honduras, El Salvador, Guatemala, México, Estados Unidos e Canadá. Depois da travessia do Estreito de Bering, seguiu por Rússia, Sibéria, Mongólia, China, Turcomenistão, Cazaquistão, Azerbaijão, Geórgia e Turquia, antes de alcançar a Europa.

Um dos trechos mais perigosos foi o Tapón del Darién, região de floresta, pântanos e rios entre Colômbia e Panamá, marcada pela presença de grupos armados. Para reduzir o risco de ser identificado como estrangeiro, Bushby contou à BBC que chegou a tingir os cabelos e a pele e a usar roupas velhas. Após chegar ao Panamá, foi detido e permaneceu preso por 18 dias. Em 2006, atravessou o Estreito de Bering sobre o gelo marinho ao lado do aventureiro Dimitri Kieffer, em cerca de 240 quilômetros percorridos em 14 dias, enfrentando placas de gelo à deriva e temperaturas próximas de 35 graus negativos. A dupla também foi detida ao chegar à Rússia por questões migratórias.

A viagem sofreu interrupções provocadas pela crise financeira de 2008, que fez Bushby perder patrocinadores, pela pandemia de Covid-19 e por mudanças geopolíticas. Em 2024, atravessou o Mar Cáspio entre o Cazaquistão e o Azerbaijão, percorrendo cerca de 300 quilômetros ao longo de 31 dias. Em 2025, chegou a Istambul, na Turquia, cruzando a pé a Ponte do Bósforo. O último grande obstáculo foi o Canal da Mancha: sem autorização para usar um túnel de serviço do Eurotúnel, nadou por cerca de 20 horas, distribuídas em três dias, até alcançar a costa inglesa em 5 de outubro de 2026. À BBC, resumiu o aprendizado: “A persistência é o mais importante”.

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