'Acreditei em tudo o que disseram': a mulher que alugou apartamento a condenados pelos ataques do 11 de Setembro

Mulher que alugou apartamento a condenados pelo 11 de Setembro fala pela primeira vez

Uma ex-administradora de um complexo residencial em San Diego, na Califórnia, decidiu falar publicamente pela primeira vez sobre sua ligação com os homens condenados pelos atentados de 11 de setembro de 2001. Holly Ratchford, que administrava os Apartamentos Parkwood no final dos anos 1990, concedeu entrevista à BBC e revelou ter convivido diretamente com Omar al-Bayoumi, acusado de dar suporte aos sequestradores.

Ratchford contou que Bayoumi se mudou para o local em setembro de 1999, apresentando-se como estudante, e rapidamente se tornou presença constante nas festas que ela organizava na piscina. "Ele era muito animado e sorridente. Simplesmente muito, muito simpático", relembra. Poucos meses depois, ele apresentou a administradora a dois homens que ela descreve como "educados" e modestos: Nawaf al-Hazmi e Khalid al-Mihdhar, que mais tarde sequestraram o voo 77 da American Airlines e o lançaram contra o Pentágono.

A ex-administradora afirma ter acreditado em tudo o que Bayoumi dizia e que ainda tem dificuldade para conciliar a imagem do homem que conheceu com o papel que ele teria desempenhado nos ataques. "É quase impossível para mim conciliar quem ele disse que era e quem ele realmente é", disse. Ela chegou a oferecer uma declaração secreta à Justiça de Nova York, mas nunca havia falado em público sobre o que testemunhou.

Bayoumi está no centro de uma ação judicial de US$ 1 trilhão (cerca de R$ 5,1 trilhões) movida por famílias de vítimas e sobreviventes contra a Arábia Saudita. Um juiz federal concluiu que as evidências criaram "inferência razoável" de que ele e um diplomata saudita mantiveram coordenação com o governo do país para assistência aos sequestradores. A Arábia Saudita recorre da decisão e, junto com Bayoumi, nega as acusações. Documentos do FBI tornados públicos indicam que ele recebia cerca de US$ 90 mil por ano na época.

Esta matéria foi publicada primeiro em Internacional · BBC News Brasil e republicada aqui com tratamento editorial (síntese dos pontos mais relevantes), a partir de feed RSS. Ver publicação original.