A forma correta de recuperar o sono perdido

Dormir duas horas a mais no dia seguinte a uma noite mal dormida pode ajudar a reverter parte dos danos fisiológicos causados pela privação de sono. É o que indicam experimentos controlados citados em reportagem da BBC Future: em um estudo, participantes que dormiram apenas duas horas em uma única noite apresentaram níveis mais altos de dois tipos de leucócitos, sinal de reação ao estresse. Os que dormiram até 10 horas no segundo dia tiveram níveis de leucócitos quase idênticos aos verificados antes do estudo.

Outro experimento mostrou que seis noites de sono limitado a quatro horas prejudicaram o metabolismo da glicose e a reação da insulina em 11 homens que normalmente dormiam oito horas. Após mais seis noites de 12 horas de sono, as avaliações voltaram aos padrões iniciais. Estudos populacionais também apontam atenuação de riscos: em pesquisa com quase 2,8 mil coreanos, cada hora de sono recuperado no fim de semana foi associada a cerca de 17% de redução do risco de pressão alta.

Os benefícios, porém, têm limites. A recuperação no fim de semana não combate todos os efeitos da falta de sono quando os períodos curtos persistem por semanas ou meses, e a atenção sustentada e a organização espacial parecem especialmente vulneráveis. Dormir mais no sábado ou domingo também pode desajustar o ritmo circadiano e a homeostase do sono, o que, segundo a psicóloga do sono Melynda Casement, da Universidade de Oregon, é "como mudar de fuso horário toda semana".

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