Ueno Bank: escândalo que levou à queda do presidente do Paraguai pode ser comparado ao do Banco Master?

A liquidação do Ueno Bank, no Paraguai, desencadeou uma crise política que resultou na renúncia do presidente do Banco Central do país, no impeachment e na prisão domiciliar do ex-presidente Santiago Peña. O caso tem levado especialistas a traçar paralelos com a crise do Banco Master, no Brasil. Peña foi acionista do Grupo Vázquez, controlador do Ueno, até março de 2025. O então presidente do Banco Central paraguaio, Carlos Carvallo Spalding, também havia comandado o Ueno antes de assumir o cargo público.

Para Thiago Amâncio, diretor associado da equipe de riscos geopolíticos da consultoria Control Risks, as semelhanças entre os dois casos são evidentes. "Nos dois houve exposição relevante de recursos públicos, inclusive da previdência, crescimento muito rápido apoiado em ativos frágeis e relações próximas com o mundo político", afirma. A diferença central, segundo ele, está na escala: quase metade da população paraguaia tem conta no Ueno, enquanto o Master nunca teve relevância equivalente no sistema financeiro brasileiro.

O Ueno surgiu da aquisição da antiga Financiera El Comercio pelo Grupo Vázquez em 2021 e recebeu autorização para operar como banco em novembro de 2023. No ano seguinte, incorporou o Visión Banco e passou a somar 3 milhões de clientes, cerca de 60% da população adulta do país. Já o Master foi controlado por Daniel Vorcaro a partir de 2019, após autorização do Banco Central brasileiro, e cresceu atraindo investidores com CDBs de remuneração acima da média do mercado. Enquanto o Ueno apostou na abertura digital de contas e no varejo, o Master focou na compra de ativos e na captação para alavancar papéis de baixa liquidez.

Nos dois países, os bancos administravam volumes relevantes de recursos públicos. No Paraguai, o Ueno gerenciava cerca de US$ 850 milhões, incluindo fundos do Instituto de Previdência Social (IPS), responsável por aposentadorias e pensões. No Brasil, regimes próprios de previdência de estados e municípios investiram cerca de R$ 1,8 bilhão em títulos emitidos pelo Master, segundo o Ministério da Previdência Social. O Banco Central paraguaio apontou empréstimos excessivos a empresas ligadas ao grupo controlador do Ueno, enquanto Vorcaro construiu uma extensa rede de contatos com políticos, integrantes do governo e autoridades do Judiciário.

O analista Luis Miguel Santacreu, da agência de risco Austin Ratings, aponta ainda uma quarta semelhança: as relações próximas entre bancos privados e os bancos centrais responsáveis por fiscalizá-los. No Brasil, investigações indicam que o Master cooptou ex-diretores do BC para obter informações estratégicas. No Paraguai, a indicação de Carvallo para o Banco Central levanta suspeitas de leniência na fiscalização, mesmo diante de evidências de problemas de liquidez do Ueno desde junho. No país vizinho, a Justiça determinou a prisão preventiva de seis ex-dirigentes e executivos do banco, entre eles o ex-presidente da instituição e o fundador do Grupo Vázquez.

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