'Por que só minha irmã tem esquizofrenia se herdamos os mesmos genes e crescemos juntas?'

A bioquímica e geneticista mexicana Consuelo Walss-Bass dedicou mais de 20 anos a investigar as causas biológicas da esquizofrenia. A pergunta que orientou sua carreira surgiu ainda no doutorado: por que sua irmã Paty desenvolveu a condição e ela, não, se ambas herdaram os mesmos genes e cresceram no mesmo ambiente?

Professora de Psiquiatria e Ciências do Comportamento da UTHealth Houston, nos Estados Unidos, e diretora do Programa de Genética Psiquiátrica da instituição, Walss-Bass afirma que a doença resulta de uma combinação entre genética e ambiente. Segundo ela, cerca de 287 genes contribuem para o transtorno, mas cada pessoa carrega combinações diferentes. No caso da irmã, a carga genética somou-se a traumas precoces, como a gravidez difícil da mãe e o isolamento na infância e no início da adolescência.

A pesquisadora, que também dirige um laboratório com 180 cérebros para estudo, é autora do livro Por que a Minha Irmã?, com lançamento previsto para 2026. Na obra, ela relata a experiência da família com a esquizofrenia da mãe e da irmã e defende a importância de reconhecer o primeiro episódio da doença para buscar tratamento.

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