Os minutos que antecederam a avalanche de lama na fronteira entre Nepal e China

Os minutos que antecederam a avalanche de lama na fronteira entre Nepal e China

Imagens de câmeras de segurança registraram o momento exato em que uma onda de água, lama, rochas e gelo devastou a região de Gyirong, no lado chinês da fronteira com o Nepal, no dia 26 de agosto. O vídeo, capturado às 10h59 no horário local (23h59 em Brasília), mostra a parede escura de detritos se espalhando pelo vale e se tornou a primeira evidência visual da dimensão da tragédia, que já soma mais de 1 mil mortos e 3,9 mil desaparecidos no lado nepalês.

Registros eletrônicos do posto de imigração nepalês de Rasuwagadhi ajudam a reconstruir os minutos finais antes da enxurrada. O sistema fez seu último lançamento às 8h35 (23h52 de Brasília), menos de dez minutos antes de a avalanche aparecer nas câmeras. Segundo o único funcionário sobrevivente do posto, Tika Ram Pokharel, que estava em Katmandu para um exame, a fronteira estava mais movimentada que o habitual: entre 300 e 400 pessoas aguardavam para sair do Nepal em direção ao Tibete, enquanto outras chegavam do lado chinês.

Os dados de imigração indicam que 89 cidadãos nepaleses e estrangeiros haviam deixado o Nepal em direção ao Tibete naquela manhã, enquanto quatro pessoas registraram entrada no sentido contrário. Entre os estrangeiros que saíam do país estavam 32 indianos, 12 chineses e nove americanos, além de viajantes do Reino Unido, Canadá, Austrália e Itália. Quatro funcionários da imigração desapareceram na inundação, incluindo o chefe do escritório, cujo corpo foi recuperado posteriormente em local distante.

Instrumentos sísmicos detectaram movimentos nas montanhas às 8h37, menos de dois minutos após o último registro de imigração. Pesquisadores atribuíram o sinal ao colapso de parte de uma geleira, que provocou a inundação. Autoridades chinesas afirmaram que o deslizamento levou cerca de sete minutos para atingir a fronteira a partir de sua origem. O caminho a pé do escritório de imigração até a Ponte da Amizade, que marca a divisa com o Tibete, levava de 15 a 20 minutos, o que dificulta saber onde estavam as 89 pessoas quando a enxurrada chegou.

Pokharel estima que 2 mil a 2,5 mil pessoas possam ter sido atingidas pela enchente na região, número que não foi verificado de forma independente. Ele afirma ter 40 a 50 amigos próximos desaparecidos. O escritório de imigração ficava a cerca de 100 metros acima do rio, mas a água atingiu níveis ainda mais altos durante a cheia. O Ministério das Relações Exteriores da Índia informou que pelo menos 275 indianos permanecem desaparecidos no Nepal, e mais de 100 cidadãos indianos podem ter estado no posto de fronteira ou em suas proximidades na manhã do desastre.

Esta matéria foi publicada primeiro em Internacional · BBC News Brasil e republicada aqui com tratamento editorial (síntese dos pontos mais relevantes), a partir de feed RSS. Ver publicação original.