Há 27 anos, na garagem de uma amiga: como dois estudantes de Stanford criaram o Google e mudaram o mundo

Nesta data, em 4 de setembro de 1998, há 27 anos, era registrada oficialmente nos Estados Unidos a empresa Google Inc. O local não era um escritório luxuoso no Vale do Silício, mas a garagem da casa de uma amiga, Susan Wojcicki (que depois se tornaria CEO do YouTube), em Menlo Park, Califórnia. Os fundadores eram dois jovens de 25 e 24 anos, Larry Page e Sergey Brin, estudantes de doutorado em Ciência da Computação na Universidade Stanford. De BackRub a Google O que hoje é o maior buscador do mundo nasceu como um projeto acadêmico chamado BackRub. A ideia revolucionária da dupla, publicada no artigo "The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine", era simples e genial: em vez de contar quantas vezes uma palavra aparecia numa página, o sistema analisava quantas outras páginas linkavam para ela. Era o algoritmo PageRank.Eles trocaram o nome para Google, uma brincadeira com a palavra "googol" - o número 1 seguido de 100 zeros. A missão era ambiciosa desde o primeiro dia: "organizar a informação mundial e torná-la universalmente acessível e útil". O domínio google.com foi registrado em 15 de setembro de 1997, mas a empresa só saiu do papel depois de um cheque de US$ 100 mil do cofundador da Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim. Um cheque feito para uma empresa que ainda nem existia legalmente. O impacto e o crescimento absurdo o que era um buscador em uma garagem com computadores montados com peças de Lego se tornou a principal subsidiária da Alphabet Inc., valendo hoje mais de US$ 2 trilhões. 
Linha do tempo de impacto: 1998 Fundação na garagem
2000: Lança o AdWords, que financiaria todo o império
2004: IPO na bolsa, um dos maiores da história
2005-2008: Compra Android, YouTube e lança o Chrome
Hoje: Mais de 1 milhão de servidores, processa mais de 5 bilhões de buscas por dia em 150 idiomas, dono do Android (85% dos celulares do mundo), YouTube, Maps, Gmail e líder em IAO Google não só criou um produto, criou um verbo. "Dar um Google" entrou nos dicionários.
3 Lições do Google para empresas que querem seguir esse rastro, é isso que sua audiência de empreendedores e devs do NewsPro precisa entender:
1. Resolva um problema real de forma 10x melhor: Eles não criaram o primeiro buscador. Já existia Yahoo!, AltaVista, Excite. Mas criaram um 10 vezes melhor. Page e Brin chegaram a oferecer o Google para a Excite por US$ 750 mil em 1999 e foram recusados.
2. Comece pequeno, pense em escala global: A garagem alugada por US$ 1.700 era feia, com cabos para todo lado. Mas o código foi feito para indexar toda a web desde o dia 1. O primeiro funcionário, Craig Silverstein, hoje lembra que trabalhavam em cima de caixas de papelão.
3. Cultura de inovação e "Não seja mau": O slogan original era "Don't be evil". Eles liberavam 20% do tempo dos funcionários para projetos pessoais - daí nasceram Gmail e Maps. A cultura de garagem nunca saiu, mesmo virando gigante.
O Google prova que uma ideia nascida num dormitório de faculdade pode, 27 anos depois, organizar a vida de 5 bilhões de pessoas.

Ficha Técnica - Aconteceu na História
O quê: Fundação oficial do Google Inc.
Quando: 4 de setembro de 1998
Onde: Garagem em 232 Santa Margarita Ave, Menlo Park
Fundadores: Larry Page e Sergey Brin

O processo de criação do Google também gerou controvérsias. Em 2023, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos concluiu, em ação antitruste, que a empresa mantém monopólio ilegal em buscas online e publicidade, pagando bilhões anualmente para ser o mecanismo padrão em dispositivos e navegadores. A Alphabet, controladora do Google, recorre da decisão.

Críticos apontam ainda tensões entre o lema original "Don't be evil" e práticas atuais de coleta massiva de dados e vigilância, que alimentam controvérsias sobre privacidade de usuários em produtos como Chrome e Android. Detalhes adicionais não constam no material disponível.

O artigo acadêmico "The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine", publicado por Page e Brin, é referência central para compreender a base técnica do PageRank. A lembrança de Craig Silverstein, primeiro funcionário contratado, sobre o ambiente de trabalho improvisado, foi registrada em entrevistas concedidas pela empresa ao longo dos anos.

As avaliações sobre a genialidade do algoritmo ou o caráter "absurdo" do crescimento da companhia constituem interpretações editoriais. Os dados objetivos — como o valor de mercado superior a US$ 2 trilhões e o volume de buscas diárias — são informações públicas divulgadas pela própria Alphabet em relatórios financeiros e comunicados oficiais.

O caso reacende o debate sobre o alcance regulatório das big techs e os limites entre inovação e domínio de mercado, tema que deve pautar o setor nos próximos anos.

Esta matéria foi produzida pela redação do portal, com apuração e tratamento editorial próprios.