Entre a margem e o horizonte, a barca de Pedro atravessa o Lago Albano com Maria

O Papa Leão XIV participou neste sábado, 29 de agosto, da procissão de Nossa Senhora do Lago, em Castel Gandolfo, tornando-se o primeiro pontífice a percorrer de barco as águas do Lago Albano durante a tradicional manifestação religiosa. A celebração começou na Igreja de Maria Santíssima do Lago, com a Santa Missa presidida pelo Pontífice às 18 horas, e seguiu pelas ruas até as águas, acompanhada por fiéis e outras embarcações.

A tradição tem origem em 1954, durante o Ano Mariano proclamado por Pio XII, quando o então pároco de Castel Gandolfo, padre Dino Sella, promoveu a primeira procissão da imagem da Virgem pelo lago. São Paulo VI e São João Paulo II já haviam participado da celebração, mas nenhum dos dois percorreu de barco o trecho do lago durante a procissão. Cerca de dez embarcações civis, entre canoas, além de meios das forças de segurança, acompanharam o percurso, que teve travessia prevista para aproximadamente 25 minutos.

A igreja, cuja construção foi desejada por São Paulo VI como espaço de oração para moradores e visitantes, teve obras iniciadas em 1966 e concluídas em 1977. Na solenidade da Assunção de Nossa Senhora daquele ano, Paulo VI, já enfermo, foi pessoalmente a Castel Gandolfo para consagrar o templo. Em 2 de setembro de 1979, São João Paulo II celebrou ali a Eucaristia. A arquitetura da Madonna del Lago, projetada por Francesco Vacchini, evoca a vela de uma embarcação, remetendo à imagem da Igreja como barca de Pedro.

Durante o percurso, as meditações apresentaram Maria como mulher da escuta, do serviço, da esperança, da paz e da comunhão. As orações recordaram as guerras, as famílias feridas, os idosos, as crianças, os jovens e todos aqueles que perderam a esperança, pedindo que Maria interceda pelos povos atingidos pela guerra e ajude os cristãos a construir "pontes e não muros". A comunidade também foi convidada a olhar para o lago como dom da criação, a ser protegido e transmitido às futuras gerações.

Diante da imagem da Madonna del Lago, Leão XIV conduziu a oração de súplica confiando à intercessão de Maria a Igreja e todos os povos, pedindo proteção para os que sofrem com a guerra, esperança onde existe medo, cuidado para crianças, idosos, doentes, famílias e jovens, além de justiça, liberdade, dignidade humana e bem comum. Também foram confiados à Madonna os habitantes de Castel Gandolfo, os trabalhadores do lago e os peregrinos que buscam paz e descanso no local.

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