Após morte do pai, Messi desembarca na Argentina para despedida

Messi chega à Argentina para se despedir do pai, Jorge, morto neste sábado

Lionel Messi desembarcou neste sábado em Rosário, sua cidade natal, para participar do enterro do pai, Jorge Messi, que morreu durante a madrugada. O astro argentino chegou em um avião particular vindo dos Estados Unidos, acompanhado da companheira, Antonela Roccuzzo, e dos filhos, a maioria vestida de preto, conforme constatou a agência AFP no local.

O avião pousou às 20h40 no horário local (23h40 GMT), segundo autoridades aeroportuárias. Messi deixou o local em uma caminhonete escoltada por viaturas policiais. Jorge Messi será enterrado em um cemitério em Pérez, cidade vizinha a Rosário, no norte da Argentina. Do lado de fora do cemitério, torcedores se reuniram para prestar apoio ao ídolo, enquanto viaturas policiais acompanhavam a movimentação.

O pai de Messi morreu às 2h no horário local (5h GMT), informou o Sanatório Centro em comunicado. A unidade de saúde esclareceu que, por respeito à privacidade da família, não forneceria mais detalhes sobre as circunstâncias médicas do falecimento. Jorge Messi foi figura central na carreira do filho: foi seu primeiro treinador nos campos improvisados de Rosário, o acompanhou nos primeiros anos em Barcelona e depois se tornou seu empresário, negociando contratos milionários. Em entrevista à DirecTV Sports em 2022, o jogador afirmou: "Meu pai me ajudou muito. Ele é muito crítico comigo. Isso fez com que eu sempre quisesse me superar".

A morte de Jorge Messi gerou uma onda de condolências no futebol mundial. O Barcelona, clube onde Lionel construiu sua lenda, lamentou a perda e agradeceu ao pai do craque por confiar ao clube "os primeiros passos e os anos de máximo esplendor" da carreira do filho. A seleção argentina, campeã mundial em 2022, também se manifestou: "Muita força, Leo Messi e família. Estamos com vocês neste momento difícil". O Inter Miami, clube de Messi desde 2023, fez um minuto de silêncio antes da partida contra o Monterrey, pela Leagues Cup, e os jogadores entraram em campo com faixa preta nos braços. Durante o jogo, Rodrigo de Paul, amigo e companheiro de Messi no clube e na seleção, abriu o placar e tirou a camisa para mostrar outra, com o número 10 do argentino.

Nascido em 1958, Jorge Messi era funcionário do setor metalúrgico e treinador das categorias infantis do clube Grandoli, em Rosário, onde comandou o filho ainda criança. Em 2000, mudou-se para a Espanha para que Lionel, então com 13 anos, ingressasse no Barcelona e continuasse o tratamento para deficiência do hormônio do crescimento. Deixou o trabalho e a família na Argentina para acompanhar o filho, fortalecendo a união entre os dois. Entre suas conquistas, fechou o primeiro contrato de Lionel com o clube catalão e depois o acompanhou como empresário no Paris Saint-Germain e no Inter Miami.

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