A 'história esquecida' dos vikings que chegaram à América 500 anos antes de Cristóvão Colombo

Cristóvão Colombo chegou às Bahamas em 12 de outubro de 1492, mas não foi o primeiro europeu a alcançar o território que hoje é a América. Cerca de 500 anos antes, navegadores vikings já haviam chegado ao continente americano, segundo as sagas nórdicas — relatos registrados por seus descendentes e hoje reconhecidos como fontes históricas confiáveis.

As expedições não cruzaram o Atlântico de uma só vez: avançaram por etapas, usando a Islândia e a Groenlândia como pontos de parada. Os nórdicos chegaram à Islândia por volta do ano 870 e à Groenlândia cerca de cem anos depois. De lá, bastava atravessar cerca de 320 km pelo estreito de Davis para alcançar a ilha de Baffin, no atual Canadá, região que chamaram de Helluland, a "terra das lajes de pedra". Segundo as sagas, seguiram pela costa até Labrador, a Markland, e mais ao sul até a Vinland, a "terra das videiras".

Em 1960, foi descoberto um acampamento nórdico em L'Anse aux Meadows, na ilha de Terra Nova, no Canadá. Em 2021, pesquisadores que usaram uma nova técnica de datação concluíram que os vikings ocuparam o local cerca de mil anos antes. Acredita-se que o acampamento serviu de base para expedições a outras regiões da América do Norte.

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